पंचरत्न कन्या

पाच मुली — प्रतिभा, विमल, मनीषा, हेमा आणि तृप्ती — ज्यांना बाबी अभिमानाने पंचरत्न म्हणत. मुलींनी शिक्षण घ्यावे आणि स्वावलंबी असाव्या हा त्यांचा कटाक्ष. आज या पाच बहिणी गणेश चित्र मंदिराचा डोलारा पेलतात: सहा इंचापासून अठरा फूतांपर्यंत गणेश-दुर्गा रूपे, साचे, रंगकाम, नेत्र-रेखन, कारागीर व्यवस्था आणि गणेशभक्तांची सेवा.

कार्यशाळेतील अट आजही कायम आहे: गेटवर प्रोफेशन ठेवून आत यायचे; आत आल्यावर माती अंगाला लागलीच पाहिजे. पंचरत्ने सर्व कामात पारंगत आहेत — आकार, साचे, दागिने, व्यवस्थापन — जेणेकरून बाबी बांदेकरांची जिवंत परंपरा श्रद्धेने पुढे जाईल.

१२ नोव्हेंबर २०१५ च्या दिवाळी पाडव्याला बाबी बांदेकरांनी जगाचा निरोप घेतला. मुलींनी सर्वोत्कृष्ट महिला मूर्तिकार म्हणून लौकिक आधीच मिळवला होता. चेंबूरमध्ये सुरू झालेला वारसा त्या आजही समर्थपणे पुढे नेत आहेत.

गणेश चित्र मंदिर भक्तीच्या नव्या वर्षात पदार्पण करत आहे — वडिलांच्या कलेची धुरा पंचरत्ने कुशलतेने, प्रेमाने आणि श्रद्धेने पेलत आहेत.